U središnjem gradskom parku u prigodi 60. rođendana Vinkovačkih jeseni svečano je otkriven prvi spomenik osnivačima najveće hrvatske tradicijske kulturne manifestacije.

Pod nazivom „Osnivač” izradio ga je akademski kipar Dejan Duraković, a prikazuje lik Šokca koji s pogledom prema središnjoj pozornici Jeseni postaje personifikacija svih onih velikana grada i naših sela koji su nam ostavili trajno naše Jeseni, vinkovačke, hrvatske! Sa zlatnom jabukom u ruci simbolizira Vinkovce, Borince, Vinkovačke jeseni, a napose plodnost i život slavonskog čovjeka. Okupljene je u program na samici uvela talentirana mlada glazbenice Laura Koprivnjak, a svečani ton dala je MPG “Lipa” intoniranjem hrvatske himne. Minutom šutnje odana je počast svima koji su tijekom proteklih desetljeća ostavili neizbrisiv trag u stvaranju i održavanju Jeseni.

“Velika mi je čast što je spomenik podignut povodom 60 godina Vinkovačkih jeseni. Kao rođenom Vinkovčaninu posebno mi znači što sam mogao ostaviti i ovaj trag u svom gradu i pridonijeti njegovoj ljepoti i očuvanju tradicije. “Osnivač” nije samo kip, on je simbol ponosa, pjesme i plesa koji su obilježili generacije”, istaknuo je Dejan Duraković.

Osnivača su zajednički svečano otkrili gradonačelnik Vinkovaca Josip Romić i vukovarsko-srijemski župan Ivan Bosančić poručivši kako Vinkovci dobivaju trajni podsjetnik na prve entuzijaste koji su 1966. godine utemeljili manifestaciju na ponos ne samo Vinkovaca, nego i cijele Hrvatske.

„Otkrivanje spomenika najveći je dar građanima uoči velikog jubileja i svim čuvarima naše tradicijske kulture. Želimo odati priznanje osnivačima, utemeljiteljima, svim članovima kulturno umjetničkih društava jer upravo oni čuvaju naš identitet kroz pjesmu, ples, nošnju i običaje. Vjerujem da će spomenik postati prepoznatljivo mjesto našeg grada i turistička atrakcija, ali prije svega simbol vrijednosti koje stoljećima njegujemo u Slavoniji”, poručio je gradonačelnik Romić.

“Ovo je spomenik poštovanja svim onima koji su stvorili Vinkovačke jeseni, manifestaciju koja je postala “olimpijada folklora”. Jeseni nisu važne samo za Vinkovce, već za cijelu Hrvatsku, jer u njima pokazujemo tko smo i što smo. “Osnivač” će trajno podsjećati na našu tradiciju i biti čuvar svih budućih Jeseni”, kazao je župan Bosančić.

Svečanost je zaključena stihovima Vanje Radauša „Ova je zemlja Hrvatska” te glazbenom izvedbom Tamburaškog sastava “Đeram” uz poruku “…dok nas ima slavit ćemo Vinkovačke jeseni”.